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中國紅茶的鼻祖，400年的歷史積淀，說正山小種是紅茶之源，應該不會有太大的爭議。它曾風光大盛，也曾消沉寂然，到如今，又是一片欣欣向榮的發展景象。它的名頭，也令一些人企圖魚目混珠將產于武夷山或更大范圍的紅茶，稱之為正山小種。實際上根據《武夷茶經》記載，產于武夷山星村鎮桐木村高海拔環境下所產的紅茶才為正山，才可稱為正山小種。“正山”，指的是桐木及與桐木周邊相同海拔、相同地域、相同制作工藝、相同品質、獨具桂圓湯味的茶，統稱“正山小種”。“小種”是指其茶樹品種為小葉種，且產地地域及產量受地域的小氣候所限。紅茶鼻祖，影響深遠正山小種是我國初創的紅茶，它的出生本源自一個意外：制茶中在干燥時用松木煙火熏焙，茶葉吸收大量松煙，竟形成特有的松煙香和類似桂圓湯的滋味，鮮爽甘醇。它出生后，自然也招來無數人的驚喜和飲用。據資料記載，1662年葡萄牙公主凱瑟琳嫁給英國國王查理二世時，曾帶去幾箱中國的正山小種，她每天早晨起床后第一件事就是要先泡一杯正山小種，正山小種也因此名聲大振。桐木關，天時地利桐木關，地處武夷山脈的北邊，是國家級自然保護區，野生動植物的天堂，平均海拔在1200米~1500米。終年云霧繚繞，年降水量豐沛，茶園周邊盡有成片的毛竹、森林、花草，共生共長，生生不息。這里于天地之間，無外來紛雜之人，無城市車水馬龍，呼吸之間，都純凈的氧氣。這款正山小種，鮮葉來自海拔1200m的高山，山巖之間，有溪水潺潺，春夏秋冬，鳥獸來去，樹木生青苔，野花發幽香。于是茶樹隨著其他植物，見光見雨，聽風聽雪，肆意生長。等這茶葉落入水中，便是自然贈予我們的“甜”。傳統煙熏，懷舊情一般紅茶的發酵是自然升溫的，因為茶葉離開母樹以后會自然發熱。正山小種的制作保留了茶葉的這種特性，后期沒有經過人工干預。揉捻完之后，茶汁被充分揉捻出來了，茶葉發酵需要水分，這時候把茶葉放在竹筐里面，和空氣充分接觸以后會發熱，進行自然發酵。正山小種的獨特茶性，還要在武夷桐木關特有的制茶場所——青樓制茶。別誤解，桐木關的青樓，指那種純木質的老房子。因閣樓上鋪放有茶鮮葉，即“茶青”，所以取名“青樓”。青樓一般分上下兩層，下面點火生煙，上面鋪設茶葉。中間橫木上鋪上厚竹席便于松木點燃后的煙火氣，可以快速抵達二樓熏制茶葉。正山小種，一般采用馬尾松原木熏制，按照傳統老工藝，需得吃足3道煙，才能造就柔順的口感，一定時期后，松煙味漸漸變輕變淡，而干果香會越來越明顯，主要以桂圓干香為主。做一次正山小種，卻要進青樓熏三次，正是慢工出細活。松煙香，桂圓湯傳統工藝制作的優質正山小種，“松煙香、桂圓湯”是標志性的特征。松煙香，有些人初聞覺得被熏到，像以前灶火里燒柴，但是若忍不住多聞幾下，心態變了：原來不是干巴巴的柴火氣，更似自然的松木上燃起一簇小小的火焰，微風吹出來的煙香純粹而溫軟，并不嗆人。喝茶時若有似無的松煙香，也沒有違和感，不割舌、不割喉。它輕揚縹緲，細聞好似情人在耳邊低聲私語，妙曼無比，喜歡它的人只會越聞越喜歡。桂圓湯，這里指的桂圓，不是那種新鮮水嫩的龍眼，指的是桂圓干兒，口感甜而不膩潤滑柔軟。又畢竟是干果，好像帶著絲絲那酸酸甜甜的果汁味兒，喝起來甚覺可愛。品小種，讀紅茶紅茶，作為四季可喝的茶品，自有其諸多益處。紅茶味甜醇，富含胡蘿卜素、維生素A、鈣、磷、鎂等多種營養元素可助胃腸消化、促進食欲；而富含的黃酮類化合物能消除自由基，具有抗酸化作用......那么，若論道天下紅茶，應該是溫柔給了祁紅，豪爽還是滇紅，英紅十分親切，唯有武夷紅茶正山小種，占了那七分傲然風骨。（作者：杯小茶，來源：茶的故事，圖來源：茶葉網)
